Durante el verano los deportes de agua se convierten en protagonistas; incluso para los pequeños de la casa. Y es que muchas familias aprovechan la época estival para practicar deportes en ríos, pantanos o en el mar en versiones adaptadas a la edad y habilidades de cada menor. Estos son los deportes acuáticos sencillos más populares para las familias.
Kayak
Consiste en navegar sobre el agua en una pequeña embarcación impulsada por una pala de doble hoja; es una práctica accesible y adaptable a todos los niveles de experiencia, siempre bajo condiciones seguras y con la supervisión adecuada que se hace en lugares como el Sella, en Asturias; el Parque Natural de las Hoces del Río Duratón, en Segovia; o en cualquier playa o pantano.
Existen diferentes modalidades de kayak: desde las tranquilas travesías por ríos y lagos, hasta el descenso en aguas bravas o el kayak de mar. A partir de los 6 años, los niños pueden iniciarse en las primeras con chaleco salvavidas y acompañados de un adulto. A partir de los 10 o 12 años, muchos ya se animan a remar de forma autónoma en embarcaciones individuales.
Paddle surf
También conocido como stand up paddle (SUP), es un deporte en el que hay que deslizarse por el agua de pie sobre una tabla, utilizando un remo largo para impulsarse. Es una actividad sencilla de aprender en la que solamente se requiere equilibrio y paciencia. Se recomienda que los niños empiecen a practicarlo a partir de los 6 años, siempre acompañados por un adulto en la misma tabla o supervisados de cerca. A partir de los 9-10 años, muchos ya pueden manejar una tabla infantil por sí solos en aguas calmadas. Se puede practicar en playas, ríos y embalses, pero lo recomendable es que sea en lugares con aguas tranquilas que permitan mantenerse de pie durante el mayor tiempo posible.
Snorkel
Ideal para los amantes de la observación de la flora y fauna marina, en el snorkel se bucea muy cerca de la superficie del agua con la ayuda de una máscara, un tubo (llamado snorkel) para respirar y, en ocasiones, aletas. Así, es posible observar el fondo marino sin sumergirse demasiado y, sobre todo, sin necesidad de utilizar equipos de buceo complicados. Es una actividad fácil, segura y muy enriquecedora, ya que permite observar los corales y los peces que habitan los mares.
Puede iniciarse desde edades muy tempranas, en función de las habilidades de cada menor: a partir de los 5 o 6 años muchos niños pueden comenzar a usar máscara y tubo en aguas poco profundas, siempre con vigilancia adulta y chaleco de flotación. Lo ideal es empezar en playas con poca profundidad y sin oleaje, ya que así la práctica es mucho más cómoda y segura. El Cabo de Palos, en Murcia, o las Islas Canarias son algunos de los mejores lugares del país para practicar este deporte.
Surf
Es uno de los deportes acuáticos por excelencia y en el que es posible iniciarse desde edades muy tempranas, siempre que se sepa nadar con habilidad. De hecho, existen multitud de escuelas desde los 5 o 6 años de edad, cuando empiezan con tablas blandas (softboards) en zonas de olas pequeñas y bajo la supervisión de adultos. España es un país privilegiado para el surf, y se practica sobre todo en las costas del océano Atlántico y el mar Cantábrico. Entre los destinos más destacados se encuentran la playa de Somo (Cantabria), la playa de Zarautz (País Vasco) o la playa de Razo (Galicia).
