El relato corto es un género literario que posee una verdadera legión de seguidores entre los lectores y amantes de la buena literatura. La siguiente selección de libros es una muestra de su buena salud.
Chejov, Carver, Mansfield, Cortázar, Borges, Munro, Monzó… La lista de escritores que han hecho del relato corto su género por excelencia es extensísima. Considerado erróneamente como un género menor por algunos detractores frente a la todopoderosa novela, en la actualidad goza de gran salud y prestigio. Quizás, en una época como la actual caracterizada por la velocidad y la ausencia del tiempo suficiente para emprender la lectura sosegada y constante que requieren las novelas, los relatos cortos se convierten para muchos lectores en una vía de escape necesaria e imprescindible.
Los siguientes libros de relatos cortos pertenecientes a autores de diversas épocas han sido presentados recientemente y son una muestra inequívoca de que el género goza de una estupenda salud.
Índice de contenidos
Los amantes de los bosques y del regreso a la naturaleza tienen en esta obra una cita imprescindible. Una antología en edición de pasta dura que incluye 20 relatos y extractos de fragmentos de obras de grandes escritores norteamericanos publicados entre 1830 y 1903 y que tienen en la vuelta a la naturaleza su denominador común. “Los filósofos, pensadores y narradores que firman los textos, cuyo tronco es la línea que une a Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau y Walt Whitman, y cuyas ramas están formadas por todos aquellos que, en algún momento, compartieron sus ideas sobre la naturaleza, la contemplación del paisaje, la preservación del medio ambiente y la grandeza de una nación recién nacida: los Estados Unidos del siglo XIX”, explica en el prólogo Maria Casa Robla, su coordinadora y traductora. Partiendo de un fragmento de ‘Naturaleza’ de Emerson, máximo exponente de la corriente trascendentalista que tanto influiría el concepto de la naturaleza indómita y su belleza o en la protección del medio natural y de un incipiente ecologismo, la antología ofrece auténticos tesoros literarios como un ‘El viaje’ de Washington Irving, ‘El eclipse’ de James Fenimore Cooper, ‘Descenso al Maelstrom’ de Edgar Allan Poe, ‘Caminar’ de Thoreau, ‘El vendedor de pararrayos’ de Herman Melville, ‘El bote’ de Stephen Crane, ‘El silencio blanco’ de Jack London o ‘Historia de una perra’ de Mark Twain, entre otros. Y, a modo de postfacio, el libro termina con ‘Pensamientos bajo un roble. Un sueño’ de Walt Whitman.
Después del gran éxito de crítica y público de su primera novela, ‘Los nombres propios’, la escritora madrileña Marta Jiménez Serrano construye en su segundo libro una visión caleidoscópica del amor que nace y muere en la gran ciudad a través de catorce relatos. Marcelo y Eloísa no lo saben, pero están abocados a dejarlo. Claudia y Fran piensan que esta vez todo será distinto. Nerea cree que no está enamorada de su profesor, y Luis, que se ha enamorado de su alumna. Eva no soporta tener que compartir a Pedro con la pequeña Rita en semanas alternas. Guille no sabe si le gusta Carmen o si la odia… Entre ilusiones y desengaños, los relatos de ‘No todo el mundo’ sumergen al lector en una reflexión constante sobre cómo nos definen las relaciones que mantenemos y cómo encajamos nuestra singularidad en la mirada del otro. La lectura de todos ellos permite recrear un mapa de las relaciones sentimentales y de la intimidad preciso, minucioso y delicado en el que muchos lectores se verán reflejados ya que las historias recuerdan, para bien o para mal, que es muy probable que en algún momento hayamos visto nuestra existencia sacudida por el implacable poder del amor y sus consecuencias.
Este volumen recoge por primera vez toda la narrativa breve del mítico escritor estadounidense fallecido en 2015. Piloto de aviones de caza y combatiente en la Guerra de Corea, Salter abandonó el ejército para dedicarse a la literatura. Durante una década trabajó como periodista, escribió guiones y dirigió películas para Hollywood. Comenzó a labrarse su reputación como escritor con su novela ‘Juego y distracción’ (1967), a la que siguieron ‘Años luz’, su libro de memorias ‘Quemar los días’ o ‘Todo lo que hay’ (2013), que lo consagró definitivamente. Compuestos con una inmensa sabiduría literaria y vital, los veintidós cuentos muestran la intimidad de unos personajes que luchan contra los reveses de la fortuna o los secretos más sorprendentes, y también la cotidianidad de mujeres y hombres enfrentados al dolor de la pérdida, la pasión insatisfecha o el peso de la memoria. Así, Salter describe el imperceptible final de una relación amorosa en una playa de Barcelona, las turbias vacaciones en Italia de dos abogados, el poder seductor de un poeta caduco, la agonía de una mujer rica que se ha caído del caballo al borde de un camino rural o el escabroso plan detrás de un suicidio esperado. El libro está prologado por el escritor John Banville.
El filósofo y antropólogo Santiago Beruete, autor de los afamados ensayos ‘Jardinosofía’, ‘Verdolatría’ y ‘Aprendívoros’, ofrece en su nuevo libro un total de dieciocho historias de ficción cuyos personajes logran enriquecer sus vivencias gracias al contacto directo con la naturaleza. Y es que Beruete está convencido de que el cuidado de las plantas puede mejorar nuestras vidas y que los jardines son un elemento sanador que nos regenera y purifica. Desde un jardín de homenaje a las víctimas de la violencia machista en la India hasta un pabellón de enfermos terminales en Francia, pasando por los glifos vegetales que esconde la selva amazónica de los yorubas en Brasil y Perú o el secreto de la felicidad de una pareja de diferentes clases sociales (y color de piel) en el clasista y racista México, este libro es un testimonio de que otra vida es posible y de la veracidad del proverbio chino que reza “si quieres ser feliz toda la vida, hazte jardinero”. Un libro único sobre el poder transformador de la naturaleza.
Con una cuidada edición en pasta dura, este libro de más de 500 páginas reúne todos los relatos del escritor galés Dylan Thomas. Traducidos por Miguel Martínez-Lage y con prólogo de Manuel Vicent, los cuentos se presentan cronológicamente, desde los relatos oscuros y casi surrealistas de su juventud hasta celebraciones de la vida tan gloriosamente ruidosas como ‘Navidades infantiles en Gales’ y ‘Con otra piel’, lo que permite conocer el progreso del llamado Rimbaud de Cwmdonkin Drive hacia su dominio del lenguaje cómico. Aquí también hay historias escritas originalmente para la radio y la televisión y, en un breve apéndice, las piezas de juventud publicadas por primera vez en Swansea Grammar School Magazine. Uno de los cuentos más destacados es ‘Retrato del artista cachorro’, un vívido collage de recuerdos de su infancia en Swansea que combina el lirismo de su poesía con el brillo y el humor astuto.
Una selección con los diecinueve relatos cortos más celebrados de la prestigiosa escritora inglesa Zadie Smith, autora de las novelas ‘Dientes blancos’, ‘Sobre la belleza’ o ‘Tiempos de swing’, entre otras, así como de varios libros de ensayos. Estos relatos cortos, que van desde lo histórico y lo actual hasta la más absoluta distopía, componen una reflexión estimulante y profética sobre el tiempo y el espacio, la identidad y el renacimiento, los legados que acechan nuestro presente y los posibles futuros que amenazan con llegar. Y lo hacen a través de diversas perspectivas, como la de un inmigrante antiguano que vive el último día de su existencia un verano de 1959 en Londres, la de una madre que vuelve su mirada hacia sus primeras incursiones en los asuntos del corazón, la de un policía caído en desgracia que se detiene a contemplar los vestigios de su vida o la de los miembros de las altas esferas de Nueva York sumidos en la indigencia moral. Nada escapa a la brillante mirada de Zadie Smith, que convierte todo lo que toca en algo fresco y relevante. Con un asombroso despliegue de recursos formales y un ritmo absolutamente original.
Escritos cuando Anaïs Nin tenía unos veinticinco años de edad y vivía en Francia con su marido, el poeta y banquero norteamericano Hugh Parker Guiler, estos dieciséis relatos cortos inéditos en castellano sorprenden por su madurez y frescura, a la vez que muestran ya los dos elementos que luego se afianzarían en su obra (la ironía y el feminismo) y también sus obsesiones: el deseo femenino, la sexualidad, el adulterio, la belleza y el retrato de una masculinidad tan deslumbradora como tóxica. Algunas de estas historias están protagonizadas por claros alter ego de Nin; otras, por apasionadas bailarinas de flamenco, misteriosos extranjeros, músicos… Melancólicos y punzantes, revelan ya a una gran autora que hizo saltar por los aires las convenciones literarias y sociales de su época.
El escritor japonés contemporáneo más popular regresa con un libro de ocho relatos cortos en los que los recuerdos de adolescencia y juventud se difuminan entre las fronteras de la realidad y la ficción: ‘Áspera piedra, fría almohada’; ‘Flor y nata’; ‘Charlie Parker Plays Bossa Nova’; ‘With the Beatles’… Amores de adolescencia evocados con serena nostalgia, reseñas de jazz sobre discos imposibles, un poeta amante del béisbol, un simio parlante que trabaja como masajista, un anciano que habla del círculo con varios centros… Sus personajes e historias nos devuelven a los amores perdidos, las relaciones truncadas, la soledad, la adolescencia, los reencuentros y, sobre todo, la memoria del amor, porque “nadie podrá arrebatarnos el recuerdo de haber amado o de haber estado enamorados alguna vez en la vida”.
Esta joven autora estudiante de Filología Hispánica en la Universidad de Sevilla y ganadora de decenas de premios literarios, se inspira en la mitología clásica para contarnos historias contemporáneas en los veinte relatos cortos que componen este libro. Así, su hilo conductor son los mitos clásicos, que aparecen en el subtítulo de cada relato, pero las historias que se cuentan corresponden al mundo actual: “Ahora Hermes es un viajante de comercio, Leteo, un enfermo de alzheimer y las troyanas ya no se llaman troyanas sino yazidíes”. Lo que pretenden transmitir estos textos, en palabras de su autora, es que “los dolores, las traiciones, los odios, las pasiones y las alegrías que se cuentan en la Ilíada, en la Odisea o en las antiguas leyendas sobre dioses y héroes, son los mismos que podemos encontrar en nuestro mundo actual, a veces incluso sin salir de nuestro mismo vecindario. Podemos entonces confirmar que la historia se repite y que lo que un día fue escrito sigue hoy vigente”. La pasión de Irene Reyes-Noguerol por la mitología queda muy clara desde el propio título de este libro: “Para mí, Homero es el creador absoluto, el hacedor que diría Borges; de ahí la comparación en el título de mi libro entre su figura y la de los dioses de la mitología clásica. Lo considero el padre de la literatura occidental y, aunque su existencia haya sido cuestionada históricamente, creo que, si realmente vivió, debió de ser el prototipo del aedo, del contador de historias, el modelo del difusor oral”, destaca. El libro termina con un interesante y práctico diccionario mitológico.
Desde la publicación de ‘Autoayuda’, su primer libro de relatos cortos, la escritora estadounidense Lorrie Moore (Nueva York, 1957) es considerada como una de las voces más importantes e influyentes de la ficción estadounidense. Sus historias, ferozmente divertidas y conmovedoras, hablan de la brecha que separa a hombres y mujeres, de la soledad que acompaña a los que han dejado de creer en el amor y de todos esos deseos tan íntimos que nunca pronunciaríamos en voz alta. En este volumen se reúnen por primera vez, en una hermosa edición en tapa dura, todos sus cuentos, la mayoría de los cuales se encontraban descatalogados hasta este momento.
Por primera vez salen a la luz estos relatos cortos de un joven Marcel Proust que han permanecido inéditos durante más de un siglo, probablemente víctimas de la propia censura del escritor francés. Su hallazgo se debe al editor Bernard de Fallois que, en el marco de sus investigaciones sobre otro de los libros del escritor (‘Los placeres y los días’), recopiló numerosos manuscritos dispersos entre los que se encontraban estaban estos. Antes de fallecer, en 2018, dejó por escrito su voluntad de poner a disposición de los investigadores todo el material hallado para que no se dispersaran en alguna casa de subastas. Esta publicación responde, pues, a su voluntad. Cada relato está introducido por una explicación acerca de su creación y algunas observaciones sobre las novedades que ofrece y su influencia más a largo plazo en la obra posterior de Proust. Además, el libro se completa con documentos sobre las fuentes de la investigación del escritor: notas de lectura, análisis de obras filosóficas, bocetos preparatorios de pasajes que se han hecho famosos (“Durante mucho tiempo, me acosté temprano”), breves anotaciones sobre los modelos masculinos de Gilberte o el primer boceto del encuentro entre Charlus y Morel.
Esta obra póstuma recupera los 19 relatos cortos que Chusé Izuel escribió antes de quitarse la vida a los 24 años en el año 1992 y que fueron publicados dos años después gracias a la labor de dos de sus mejores amigos, el también escritor Félix Romeo y Bizen Ibarra. Como explica el cineasta Jonás Trueba, editor invitado este año de la editorial Caballo de Troya y artífice de la recuperación de este libro de culto, de esta voz perdida, pero también, de un tono, una época y una vida: “Son cuentos breves, a veces muy breves, de una rara intensidad, casi siempre tristes y por momentos de una extraña comicidad. Una melancolía prematura y un tanto paradójica atraviesa todo el libro y termina por dibujar el retrato de la juventud rota de principios de los años noventa”. También apunta que “Chusé Izuel se acercaba a una tradición de escritores que en ese momento se enmarcaron en el realismo sucio. Charles Bukowski, Raymond Carver o Tobias Woolf eran algunos de sus referentes”.
La colección de relatos presentes en este libro ha convertido a la desaparecida Lucia Berlin en una escritora de culto, cuyo estilo ha sido comparado con el de Raymond Carver o Charles Bukowski. Injustamente olvidada y fallecida en 2004, los relatos de Berlin muestran a mujeres desorientadas, pero al mismo tiempo fuertes, inteligentes y muy reales. Tras su éxito, Alfaguara publicó posteriormente más relatos de la escritora estadounidense bajo el título ‘Una noche en el paraíso’.
Más que un libro de relatos, esta obra del escritor vallisoletano es un libro de historias con una estructura que remite a ese libro de los libros que es ‘Las mil y una noches’. Una madre les cuenta historias a sus dos hijos cada noche. Son historias que ha ido escuchando a lo largo de sus viajes, ya que a pesar de su juventud ha recorrido gran parte del mundo. Historias donde las cosas soñadas conviven con naturalidad con las reales, hasta el punto de que no es fácil distinguirlas entre sí. En ellas se habla, por ejemplo, de una reina que visita a Salomón para que le ayude a completar un poema cuyo primer verso ha soñado su hermana poco antes de morir, de los eunucos que entretienen a las esposas del faraón en la Casa de la Vida, de héroes griegos que prefieren las delicadas ropas de las doncellas a las armaduras de los guerreros, de un libro perdido donde se explica cómo resucitar a los muertos, de una joven que se enamora del más cruel de los bandidos, de un ser deforme que acoge en su cabaña a una niña muerta, de muchachos que se transforman en ciervos, de ángeles que descienden a la tierra atraídos por la belleza de los seres humanos, de árboles misteriosos cuyos frutos tienen el poder de devolver a quien los prueba la memoria del cuerpo que tuvimos en el paraíso.
Reúne tres relatos de Edgar Allan Poe que han pasado a la posteridad como el inicio de un nuevo género literario, el policíaco; y su protagonista como la encarnación de un nuevo héroe, rara combinación de científico sagaz y dandi excéntrico: el primer detective. Se trata de ‘Los asesinatos de la rue Morgue’ (1841), ‘El misterio de Marie Rogêt’ (1842) y ‘La carta robada’ (1844), donde hacen aparición el genial arquetipo moderno de detective y su ayudante (el anónimo narrador), la más innovadora investigación forense, una trama depurada y un excelente retrato de personajes. En estas tres historias de Dupin asoman los ingredientes inseparables del género: el rigor paradójico del detective, la empatía con la mente criminal, la intriga que resuelve fuera de plano cada detalle innecesario… hasta la presencia de unos policías algo torpes, representantes del orden burgués. Porque estos cuentos también son una radiografía de la ciudad moderna, sus atmósferas misteriosas y su claroscuro social, su ocio reglado y sus enfermedades anímicas.
Francisco Javier Palazón
Lector, bibliómano y periodista. Coordino el trabajo del gran equipo de profesionales de EDUCACIÓN 3.0 con el convencimiento del poder de la educación para transformar y construir un mundo mejor.
