El poder, la identidad, el medioambiente, la desigualdad y el futuro de la humanidad son algunos de los hilos conductores de la obra de Margaret Atwood (Ottawa, 1939), una de las escritoras más influyentes de la literatura reciente. Novelista, poeta y ensayista, la autora canadiense ha construido una obra que trasciende géneros y etiquetas y que ha cautivado a millones de lectores gracias a historias como la de ‘El cuento de la criada’, una novela distópica que muestra una sociedad ultraconservadora en la que las mujeres no tienen derechos y quedan subyugadas a los deseos y al poder de los Comandantes. Además, ha recibido, entre otros, el Premio Príncipe de Asturias de las Letras, el Governor General’s Award o la Orden de las Artes y las Letras.
En este artículo repasamos los libros más destacados de Margaret Atwood, desde las novelas que la consagraron internacionalmente hasta sus obras más recientes. Una selección imprescindible para descubrir el universo literario de una autora que, a través de la ficción, invita a reflexionar sobre el presente y lo que está por venir.
Sinceramente
Es el último poemario de la autora en el que reflexiona sobre el tiempo, la ausencia y la relación entre el ser humano y la naturaleza. Lejos de las grandes distopías que la han convertido en una autora de referencia, este poemario dirige la mirada hacia lo cotidiano, el paso del tiempo y la fragilidad de la existencia. El resultado es una colección de versos que combina lucidez, ironía y emoción contenida, rasgos que han definido toda su obra. A lo largo del libro también aparecen figuras mitológicas, sueños y criaturas fantásticas que amplían el alcance simbólico de los textos y dialogan con una de las grandes preocupaciones de la autora: la relación entre el ser humano y un mundo natural cada vez más amenazado.
- Editorial: Salamandra
Los testamentos
Publicada más de tres décadas después de ‘El cuento de la criada’, supone el regreso de Atwood al universo de Gilead para responder muchas de las preguntas que habían quedado abiertas en su novela más célebre. Lejos de limitarse a una secuela, la autora amplía la historia desde nuevas perspectivas y profundiza en los mecanismos de poder, resistencia y fanatismo que sostienen el régimen totalitario. Aunque conserva los temas que hicieron del primer libro un clásico (el control sobre el cuerpo de las mujeres, el autoritarismo, la manipulación religiosa y la pérdida de libertades), esta entrega adopta un tono más esperanzador. La novela pone el foco en la posibilidad de desafiar al poder desde el interior del sistema y en el papel que desempeñan la memoria, la solidaridad y el coraje frente a la opresión.
- Editorial: Salamandra
El cuento de la criada
Las ilustraciones de la artista Renée Nault dan vida al aterrador universo de la República de Gilead, en la que las mujeres no son libres: la baja natalidad lleva a un grupo religioso radical a dar un golpe de estado para crear un nuevo orden social. En él, las mujeres fértiles son atrapadas y las convierten en criadas, obligadas a tener hijos para los miembros del gobierno y las familias pudientes. No pueden leer, no pueden opinar y tampoco tener amistades. En este infierno, el lector acompaña a Defred, la criada del Comandante y su esposa, que recuerda cómo fue su vida antes y se pregunta cómo pudieron dejar que Gilead se estableciese. ¿Volverá a ver a su marido e hija? ¿Conseguirá escapar? Es la obra cumbre de la autora que fue convertida en una serie televisiva disponible en HBO Max.
- Editorial: Salamandra Graphics
Maddaddam
El broche final de la trilogía comienza meses después de que la pandemia del Diluvio Seco haya borrado a casi toda la humanidad de la faz de la Tierra. Toby y Ren han rescatado a su amiga Amanda de las garras de los despiadados paintbalistas. Juntas, regresan a la cabaña de los locoadánidas. Cuyo reticente profeta, Jimmy -Hombre de las Nieves-, debilitado a causa de la fiebre, hace que Toby tenga que predicar la teología de los crackers. Zab, por su parte, ha estado buscando a Adán Uno, fundador de los Jardineros de Dios, la religión ecologista y pacifista de la que él mismo se desvinculó años atrás para guiar a los locoadánidas en su resistencia activa contra la acción destructora de SegurMort.
- Editorial: Salamandra
El año del diluvio
En la segunda parte de la Trilogía de ‘MaddAddam’, las predicciones de Adán Uno, afable líder de los Jardineros de Dios, se han hecho realidad, y el Diluvio Seco ha asolado el planeta y parece haber acabado con toda traza de vida humana. Solo dos mujeres parecen haber sobrevivido a la gran catástrofe natural: Toby, que se ha atrincherado en un balneario de lujo, y Ren, una joven artista de trapecio encerrada en Colas y Escamas, un distinguido club donde trabajan «las chicas guarras más limpias de la ciudad». Y mientras Toby y Ren deciden cuál será su siguiente paso, en el mundo exterior campan a sus anchas los gobernantes corruptos y proliferan las nuevas especies transgénicas, que amenazan con destruirlo todo.
- Editorial: Salamandra
Oryx y Crake
Es la primera parte de la llamada Trilogía de ‘MaddAddam’, una historia de amor y una conmovedora imagen de un cercano e inquietante horizonte postapocalíptico. Conocido como Jimmy antes de que el planeta se viese asolado por una serie de desastres naturales, Hombre de las Nieves llora la pérdida de Crake, su mejor amigo, y de la bella y esquiva Oryx, de quien ambos estaban enamorados, mientras lucha por sobrevivir en absoluta soledad sobre la faz de la Tierra. A merced de los elementos, acechado por los recuerdos y sin más compañía que la de los Hijos de Crake, esos seres de ojos verdes que lo consideran una especie de profeta, Hombre de las Nieves se pregunta cómo ha podido cambiar todo en tan poco tiempo y emprende un doble viaje hacia su pasado y hacia la burbuja de alta tecnología creada por Crake, el lugar donde empezó todo.
- Editorial: Salamandra
El asesino ciego
Galardonada con el Premio Booker, es una narración que combina suspense gótico, saga familiar y ciencia ficción. Ambientada en 1945, diez días después del final de la guerra, Laura Chase se tira por un puente y deja a Iris, su hermana mayor, un manuscrito titulado ‘El asesino ciego’. Medio siglo más tarde, Iris reflexiona sobre su vida nada ejemplar, en particular sobre los acontecimientos que rodearon la trágica muerte de su hermana. El principal de ellos, la publicación de ‘El asesino ciego’, una novela que le valió a Laura no sólo reconocimiento, sino también culto devoto, y que describe una arriesgada pasión amorosa en los años treinta entre una joven adinerada y un hombre que se ha dado a la fuga. A medida que el amor, el sacrificio y la traición complican la historia inventada y la real, los acontecimientos se precipitan hacia la catástrofe.
- Editorial: Salamandra
Ojo de gato
En esta novela la autora canadiense abandona la distopía que la hizo mundialmente conocida para adentrarse en un territorio mucho más íntimo: la memoria, la infancia y las complejas relaciones entre mujeres. Considerada una de sus novelas más personales y psicológicas, la obra sigue a Elaine Risley, una pintora de éxito que regresa a Toronto para inaugurar una retrospectiva de su carrera. Ese viaje la obliga a enfrentarse a los recuerdos de una infancia marcada por la amistad, la rivalidad y el acoso.
- Editorial: Salamandra
Nueve cuentos malvados
Margaret Atwood despliega inteligencia y humor en abundancia en estos nueve cuentos sobre las facetas más absurdas y deliciosamente malvadas del ser humano. La irrupción de vampiros, de criaturas poseídas y de espíritus, que conviven con personajes y situaciones entrañables de la vida cotidiana, muda los relatos en originalísimas variantes sobre la inagotable materia de la enfermedad, la vejez y la muerte, a la vez que suponen una tenaz defensa de valores como el derecho a la diferencia y la libertad individual, y una aguerrida vindicación de las mujeres en un entorno hostil.
- Editorial: Salamandra
Alias Grace
Margaret Atwood ofrece una recreación de la vida y el pensamiento de una de las mujeres más destacadas y enigmáticas del siglo XIX: Grace Marks. Tomando como referencia una historia real que ocurrió en 1843, relata la historia de Grace Marks, de dieciséis años, una sirviente acusada de participar en los asesinatos de Thomas Kinnear y de Nancy Montgomery, ama de llaves y amante de Kinnear. Unos consideran a la mujer inocente, mientras que otros sostienen que es una persona malvada o, tal vez, que ha perdido la razón. Por su parte, Grace insiste en que no recuerda nada de lo sucedido. Años más tarde, un grupo de reformistas y espiritistas que pretende obtener el indulto de la muchacha contrata al doctor Simon Jordan, una eminencia en el floreciente campo de la psicopatía. A partir de las nuevas técnicas empleadas en Europa, el joven médico entrevista a la reclusa, quien le relata los pormenores de su historia, desde su infancia en Irlanda y sus años de pobreza y marginalidad en el Canadá Occidental, acercándose poco a poco al momento que asegura no recordar. En su empeño para interpretar la confesión de Grace, el doctor Jordan irá desvelando los luctuosos sucesos de aquel día y dictaminará si Grace Marks es en verdad una ‘femme fatale’ o, simplemente, una víctima de las circunstancias y los prejuicios sociales dominantes.
- Editorial: Salamandra
