Para quienes no pueden imaginar una vida sin la lectura, la literatura y los libros, los ensayos literarios escritos por los propios escritores se convierten en un lugar de encuentro y disfrute.
La mirada de los escritores sobre la literatura en cualquiera de sus múltiples facetas se convierte en una fuente inagotable de futuras lecturas; un espacio en el que conocer mejor la obra tanto de nuestros autores preferidos como de los desconocidos; un lugar de reflexión sosegada y, muchas veces, necesaria sobre la literatura.
En este tipo de obras, autores de todas las épocas comparten su opinión sobre otros escritores, sus lecturas o los títulos que más han marcado su obra, sus gustos y fobias. No hay que olvidar que cualquier gran escritor siempre ha sido y es un gran lector. Ofrecemos una selección de libros de escritores en los que opinan sobre otras obras y autores.
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Fundadora de la librería Lata Peinada, especializada en literatura latinoamericana (Barcelona y Madrid), la escritora y gestora cultural argentina Paula Vázquez narra en estas memorias cómo se convirtió en librera y madre. Una conmovedora historia de vida donde cabe el dolor, la tristeza, la culpa, pero también el placer que no se rinde y cede paso a nuevos comienzos. Unas páginas llenas de contrastes, como la necesidad de echar a correr por el mundo y perderse y el inesperado deseo de raíces; del vacío que sigue a la pérdida y la unidad restituida; y de la necesidad de reinventarse y mirar con otros ojos el pasado. Dividida entre labores y países, encuentra en la cerámica una nueva revelación. En el jardín de Mishal, su profesora, descubre el poder de la observación paciente y el trabajo artesanal y acaba forjando la figura de la diosa de Laussel, que coloca en el centro de su casa. Guiada por ella, por charlas con amigas y por la lectura de sus escritores admirados, desde T. S. Eliot hasta Roberto Bolaño, Natalia Ginzburg, Agota Kristof o Marta Sanz, reivindica el poder transformador de la literatura, el singular oficio de librera y las distintas formas de crear y reinventar la vida.
José María Micó (Barcelona, 1961) es poeta, músico y traductor de grandes autores europeos antiguos y poetas contemporáneos catalanes e italianos. Catedrático de Literatura en la Universitat Pompeu Fabra, en su último libro presenta una recopilación de quince ensayos dedicados a las obras que a las que ha consagrado buena parte de su vida, y que hace del trabajo filológico y hermenéutico un auténtico acto de creación: Dante, Petrarca, Manrique, Ariosto, el Lazarillo, Cervantes, Gracián, Rubén Darío, Borges o los principales poetas del Siglo de Oro. Como apunta en el prólogo, a los grandes autores que integran el canon literario los perjudica un equívoco que conviene deshacer: suele pensarse que son destacados representantes de la historia, la cultura y el pensamiento de su tiempo, cuando, en realidad, son clásicos porque transgredieron las normas, porque fueron más allá de las líneas de fuerza de su época. En estos ensayos, Micó explica en pocas palabras, unas veces haciendo balance y otras centrándose en aspectos descuidados o poco conocidos, por qué fueron y siguen siendo tan singulares: “Las obras que nos salvan de las rutinas del día forman parte de un territorio sin género en el que la verdad y la mentira no se mezclan, ni se confunden, ni se compensan, ni se alternan, ni se desafían, porque son sencillamente la misma cosa. Ese territorio se llama literatura, y de algunas de sus cumbres habla este libro”, afirma.
Durante octubre y noviembre de 2022, el escritor colombiano Juan Gabriel Vásquez fue invitado por la Universidad de Oxford a dictar las conferencias de la prestigiosa cátedra Weidenfeld de Literatura Europea Comparada, en la que antes participaron autores de la talla de Mario Vargas Llosa, George Steiner, Umberto Eco, Javier Cercas y Ali Smith. Este volumen reúne estas conferencias, cuatro textos magistrales sobre el poder de la ficción para comprender el mundo que habitamos y en las que el escritor se pregunta si hay en la ficción literaria una manera de comprender la vida que no pueda encontrarse en ningún otro espacio. ¿Es la literatura el lugar donde el mundo es traducido, interpretado e iluminado? Acaso la ficción tenga una capacidad única para dilucidar las complejidades de la experiencia humana (el misterio de cada vida, nuestro vínculo con el pasado, la tensa relación que mantenemos con el universo de lo político) y transformar esa interpretación en conocimiento. Estos textos piden una redefinición de los usos de la ficción, nuestra comprensión de sus mecanismos y las razones por las cuales, en nuestra época actual, es probablemente más indispensable que nunca. “Vamos a las ficciones porque en ellas encontramos algo que no puede encontrarse en otra parte: informaciones o conocimientos o revelaciones que nada más ofrece, porque pertenecen a un orden de lo humano que no es el de los hechos tangibles y verificables”, afirma el escritor en el prólogo.
El escritor egipcio y autor de obras aclamadas por la crítica como ‘Lejos de Egipto’ y ‘Llámame por tu nombre’ presenta unas memorias en forma de ensayos en las que revisita el pasado y el presente, el anhelo y el deseo, en un intento de comprender la nostalgia que se cierne sobre su persona y sobre casi toda su obra. Aciman invita al lector a acompañarlo al territorio de sus recuerdos en un viaje por lugares queridos como Alejandría, Roma, París, San Petersburgo o Nueva York, habitados por las presencias fantasmales de artistas y escritores amados. De la mano de Proust, Freud, Cavafis, Pessoa, Rohmer, Sebald y muchos más, el autor explora el tiempo irrealis: el del hombre que podría haber sido y no fue, todo lo que podría haber pasado y no pasó, pero que aún podría pasar y está en un limbo entre la fantasía y la realidad. ¿Cuánto de nosotros se borra con el paso del tiempo? ¿Cuánto se queda en los lugares amados? ¿Puede uno regresar a un lugar que nunca existió más allá de su mente?
La escritora Carmen G. de la Cueva tira del hilo que une a mujeres que, mucho antes que ella, encontraron en la voz y en la cercanía de otras esa fuerza necesaria para creer en ellas mismas. Mujeres que protagonizaron desde finales del siglo XIX, a veces en la luz, pero con bastante frecuencia en la sombra, toda una revolución cultural en España: Emilia Pardo Bazán, María de Maeztu, Clara Campoamor, María de la O Lejárraga, Carmen Baroja, Elena Fortún, Carmen Laforet o Carmen Martín Gaite. Y otras de las que apenas queda algún rastro pero que, dentro del marco de instituciones como la Residencia de Señoritas o el Lyceum Club Femenino, tuvieron el deseo juvenil de abandonar la vida que se les imponía en una época en la que el 70% de ellas eran analfabetas. Esas mujeres pudieron acceder por fin a una vida más libre, lucharon por lograr pequeñas y grandes conquistas y vieron a su vez cómo ese sueño se frustró con la Guerra Civil, la dictadura y, en numerosos casos, el exilio. La autora realiza un relato íntimo de la historia común de todas ellas: cómo se conocieron, viajaron, se escribieron cartas para contarse sus vivencias ayudándose unas a otras, alentando sus respectivas vocaciones. Estas escritoras, de cuyas vidas apenas no tenemos más noticia que algunas imágenes en blanco negro, cobran asimismo vida gracias a las detalladas ilustraciones llenas de colorido de Ana Jarén.
En la noche del 27 al 28 de octubre de 1910, Tolstói, de ochenta y dos años, abandona a su esposa e hijos y parte de incógnito en un vagón de tren de segunda clase. Desafortunadamente, una enfermedad obligará al gigante de las letras rusas a detenerse en la pequeña estación de Astapovo, un diminuto pueblo perdido en el inmenso imperio ruso que en pocas horas se convertirá en el centro del mundo. Bajo la atenta mirada de las fuerzas policiales (preocupadas de que la inminente muerte del ‘amigo del pueblo’ pueda ser un pretexto para el desorden) y la mirada ‘maternal’ de la Iglesia ortodoxa (que no pierde la esperanza de ver regresar al gran excomulgado a ella), a Astapovo acudirán periodistas, fotógrafos y camarógrafos, así como amigos, discípulos y familiares de Tolstói. Durante seis días -seis días que mantienen al mundo en vilo- la prensa dará a conocer los más mínimos detalles de la historia: por primera vez un hecho privado pasa a convertirse en un acontecimiento público. Este libro fue publicado por primera vez en 1935 y todos los hechos que relata son auténticos, basados en su mayoría en las copias de los telegramas conservados en los archivos, ya que en aquella época el telégrafo era el único medio de comunicación entre Astapovo y el mundo.
“Ningún hombre es una isla, ni se basta a sí mismo; todo hombre es una parte del continente, una parte del océano”. Nuccio Ordine, profesor de Literatura Italiana en la Universidad de Calabria, parte de esta famosa cita del poeta metafísico inglés John Donne para ampliar la ‘biblioteca ideal’ que inició con su anterior ‘Clásicos para la vida’, invitando de nuevo a leer y releer más páginas escogidas de la literatura universal: ‘La Metafísica’ de Aristóteles, ‘Nueva Atlántida’ de Francis Bacon, ‘El jardín de los cerezos’ de Antón Chéjov, ‘El corazón de la tinieblas” de Joseph Conrad, ‘Lamento de la paz’ de Erasmo de Rotterdam o ‘El viejo y el mar’ de Hemingway, entre otras muchas. Convencido de que una cita brillante puede despertar la curiosidad del lector y animarlo a leer la obra de la que procede, Ordine continúa en su nuevo libro su defensa de los clásicos, demostrando que la literatura es fundamental para fomentar el entendimiento y la compasión entre las personas. En una época marcada por el individualismo, las desigualdades sociales y económicas, el miedo al forastero y el racismo, Ordine subraya en el amplio artículo que sirve de introducción la importancia de “vivir para los demás” y de dotar de sentido nuestras vidas: “Con la negación del hombre-isla, la meditación sobre la enfermedad y sobre la muerte se transforma en un himno a la fraternidad, en un elogio a la humanidad concebida como el cruce inexplicable de una multitud de vidas”. Al igual que ya hiciese en sus obras anteriores, este nuevo título del humanista italiano es una defensa y un himno de todo lo que lamentablemente una parte de la sociedad acostumbra a desairar porque no reporta provecho material.
El escritor, periodista y traductor cubano Ernesto Hernandez Busto, exiliado desde 1991 (primero en México y luego en España), presenta esta radiografía de algunos autores clave del siglo XX que sucumbieron a la tentación totalitaria y al llamado de las armas. Para ello, recrea las figuras y la literatura de un total de nueve autores, todos nacidos en las postrimerías del siglo XIX y que alcanzaron su cénit en torno a la Segunda Guerra Mundial. Nueve autores, nueve espíritus del ‘mal’: Rozánov, Jünger, Morand, Montherlant, Céline, Pound, Evola, Vasconcelos y Giménez Caballero. Nueve excusas fascinantes para asomarse a ese abismo que, como diría Nietzsche, amenaza con asomarse en nosotros mismos. “El intelectual moderno ha nacido, precisamente, como un héroe antiderechas”, afirma el autor. Sin embargo, entre estos nueve escritores “de diferentes lenguas, estilos e intereses, tal vez no haya más vínculo que una ambigua filiación política: todos han sido considerados, en algún momento, representantes de una Derecha más o menos excéntrica”, apunta.
Nueve años después de la muerte del escritor argentino Julio Cortázar, que tuvo lugar el 12 de febrero de 1984, sus libros llegaron a la Fundación Juan March de Madrid donados por su viuda, Aurora Bernárdez. Se trataba de cuatro mil quinientos libros que habían quedado a su muerte en su casa de la rue Martel en París, la mayoría de ellos leídos y releídos, dedicados y subrayados, con comentarios, notas y dibujos que nos descubren a un lector apasionado que dialoga con los autores a los que lee, y a quienes felicita o con los que, con frecuencia, expresa su discrepancia. Siguiendo la máxima de la también escritora Marguerite Yourcenar de que una de las mejores maneras de conocer a alguien es ver su biblioteca, el escritor y periodista Jesús Marchamalo traza en esta obra un original retrato del escritor a través del rastro que dejó en sus lecturas. “Ese rastro de libros subrayados, esquinas dobladas, apostillas y papeles -hojas de calendario, recortes de periódicos, un pedazo de cartulina garabateado- que dibujan un retrato imaginario”, afirma.
Los amantes de la obra de Marcel Proust (1871-1922) disfrutarán de lo lindo con esta obra de consulta que se acaba de presentar con motivo del centenario de su fallecimiento. Reúne en torno a cien infografías toda la información necesaria para convertirse en un especialista en el escritor francés más célebre del siglo XX. ¿Cuántos libros vendió Proust?, ¿a qué idiomas se han traducido sus novelas?, ¿qué drogas tomaba cuando sostenía la pluma?, ¿cuáles eran sus autores favoritos?, ¿cuántas decenas de miles de cartas envió?, ¿a cuántos personajes ha dotado de vida y palabra?, ¿cuáles son las peculiaridades de su estilo literario?, ¿cuál es la verdadera historia de la magdalena?, ¿en qué año comenzó a usar su particular bigote? Concebido para medir con datos, anécdotas y curiosidades, ‘El proustógrafo’ es una verdadera enciclopedia visual dedicada a Marcel Proust y a sus libros, pero sobre todo a ‘En busca del tiempo perdido’, un conjunto de novelas casi inabarcable; un prodigio de inteligencia. Su autor es el periodista y escritor Nicolas Ragonneau, animador de proustonomics.com, el blog de referencia en Francia sobre Marcel Proust, y autor del best seller ‘Proustonomics, cien años con Marcel Proust’ (2021). Las infografías que acompañan la investigación de Ragonneau han sido elaboradas por Nicolas Beaujouan, especialista en cultura pop, director artístico y editor de 404 Comics.
La maravilla de descubrir la lectura y la escritura desde la infancia, los recuerdos de las primeras páginas escritas, sus olores y lugares, y luego los grandes hallazgos, desde los nombres canónicos de la literatura universal hasta las autoras que la han iluminado… Todo ello y mucho más impregnan estas lecciones magistrales que ha impartido Elena Ferrante, invitada por la Cátedra Umberto Eco de la Universidad de Bolonia. En este recorrido histórico y personal por la inspiración y su vocación de escritora, la autora más enigmática de la actualidad desvela también sus consejos sobre la creación de personajes y la trama. Desde Shakespeare hasta Gertrude Stein, pasando por las obras de Diderot, Jane Austen o Virginia Woolf, y culminando con Dante y su Beatrice, Ferrante entrelaza lecturas y reflexiones con su propia obra y su vida, sobre las que por primera vez se confiesa en una nueva intimidad con sus lectores.
Una obra destinada a convertirse en toda una referencia para los amantes de la literatura en general y de la latinoamericana en particular. Durante tres años, la escritora Clara Oblicado ha coordinado un equipo de decenas de escritores y expertos que han escrito sobre las y los narradores latinoamericanos que consideran más importantes o que les cambiaron la vida. Mariana Enríquez escribe sobre Silvina Ocampo, Valeria Correa Fiz sobre Hebe Uhart, Lelia Guerreiro sobre Rodolfo Rodolfo Walsh, Florencia del Campo sobre Clarice Lispector, Andrés Neuman sobre Roberto Bolaño, Niall Binns sobre Nicanor Parra, Héctor Abad Faciolince sobre Fernando Molano, Ronaldo Menéndez sobre José Lezama Lima, Ana María Shua sobre Augusto Monterroso, Carmen Valcárcel sobre Leonora Carrington, Carmen Alemany sobre Augusto Roa Bastos, Clara Obligado sobre El Inca Garcilaso de la Vega, Marelo Luján sobre Julio Ramón Ribeyro…. y así hasta un total de 50 escritores. El resultado es un libro absolutamente imprescindible para contribuir al necesario conocimiento de las ricas culturas de los países de América. Resulta curiosa la ausencia de gran parte de los escritores del ‘boom’, ya que los creadores de este libro no los han incorporado a su selección al tratarse de un trabajo subjetivo. Pero como señala Obligado en el prólogo: “Son parte de la literatura universal y, por lo tanto, obvios (...) ¿Borges, Onetti, Rulfo o García Márquez? No están en estas páginas, pero a la vez si. La literatura es un gran sistema de citas, y están representados su impulso germinal, su eco, su mundo”. Agustín Comotto se ha encargado del trabajo gráfico.
Este libro nació con el encargo de servir como introducción a la literatura para quien desee asomarse a ella. Por el camino, sin embargo, el escritor gallego se desprende del corsé del ensayo para ofrecernos la posibilidad de participar en un diálogo: con los muertos (por sus páginas desfilan Joyce, Proust, Woolf o Rosalía de Castro), con nosotros mismos (entrenando nuestra conciencia crítica de lectores y liberándonos de la culpa canónica: se puede no haber leído hasta el final "La montaña mágica", de Thomas Mann), y con él, con el escritor que conoce a fondo su oficio y que reconstruye su propia carrera literaria para encontrar las claves de lo que hace a quien escribe un autor: los ritos de paso, el vínculo con la propia lengua, las traiciones a que obliga el mercado, la relación con la sociedad, con la comunidad lectora viva y con la posteridad, y la alquimia que convierte en obra literaria el sustrato de lo real y lo imaginado. Al fin y al cabo, como él mismo dice, “cualquier cosa puede ser una semilla inesperada para la literatura si se da la coincidencia de que nosotros seamos la tierra apropiada”.
Este volumen nace de la voluntad de reunir la obra más destacada de una de las escritoras e intelectuales más importantes del siglo XX: Susan Sontag. David Rieff, hijo de la autora, periodista, crítico cultural y responsable de la selección de esta edición, cuenta en su prólogo que para escoger las piezas que conforman este libro se ha basado en lo que la propia Sontag consideraba imprescindible de su obra: “Lo que he pretendido es incluir la obra que consideraba más destacada porque ella misma me lo dijo (..) y obra que en mi opinión podría tener eco sobre todo entre quienes la leen actualmente”. Divididos en diez grandes apartados (Sensibilidades, Reflexiones, El cuerpo, El cine, La Fotografía, La literatura, La traducción, Francia: Historia de una amor, Americanismos y Bosnia, 11s e Irak), los estudios, ensayos, artículos, relatos y fragmentos de las novelas y de los diarios se conjugan en esta compilación para ofrecer el retrato más sólido y fidedigno de su controvertida trayectoria. Destaca la incorporación de ‘El Tercer Mundo delas mujeres’, nunca antes recogido en un libro. Escrito hace medio siglo, analiza situaciones sociales y políticas feministas de permanente relevancia. También se incluyen asimismo fragmentos inéditos de los diarios de Sontag, como los textos que escribió sobre el sitio de Sarajevo o sobre la gestación de sus últimas novelas, que arrojan nueva luz sobre su sensibilidad y pensamiento.
El Ulises de James Joyce, la novela más importante en lengua inglesa y una de las obras maestras de la literatura universal, es uno de los libros más difíciles jamás escritos. Desde que se publicó, hace cien años, ha estado siempre envuelto en un aura de misterio y prestigio. No es fácil explicar la extraña fascinación que ejerce esta obra sobre quienes se acercan a ella, muchos de ellos tentados por el reto supuestamente insuperable que entraña su lectura. El escritor Eduardo Lago, lector asiduo del Ulises desde la adolescencia, explica en este ensayo cómo acometer una empresa así, proponiendo un viaje por las interioridades de una novela que a la postre resulta inesperadamente acogedora y emotiva. Mediante un lenguaje claro, sencillo y ameno, este manual de instrucciones para no perderse leyendo el Ulises, la primera guía de estas características escrita en castellano, proporciona las claves necesarias para ir descifrando paso a paso la genial novela de Joyce. Para Lago, la aventura de emprender el viaje por las páginas del Ulises es una de las mayores recompensas estéticas e intelectuales que puede tener jamás quien de verdad ame la literatura.
Este libro es la celebración de la pasión de Vivian Gornick por la literatura; un homenaje a la lectura como forma de conocerse a uno mismo, una y otra vez, y sentir “el poder de la Vida con mayúsculas”. Cuenta la escritora que un día comenzó a releer Howards End y con gran asombro descubrió que su interpretación de la novela, años después de su primera lectura, era ahora radicalmente distinta. Consciente de que no hay nada como regresar a un lugar que no ha cambiado para descubrir en qué ha cambiado uno mismo, decidió retomar aquellos libros cruciales que la convirtieron en la mujer que es y releerlos, con el propósito de redescubrirse a sí misma. El resultado es esta obra en la que combina sus dos géneros literarios favoritos, la crítica literaria y las memorias, entrelazando las enseñanzas de las lecturas que marcaron su vida con el relato de sus propias experiencias vitales. En nueve paradas, la autora de 'Apegos feroces' relata cómo a lo largo del tiempo fue identificándose con distintos personajes de la novela ‘Hijos y amantes’ de D. H. Lawrence, analiza el concepto de feminidad en las novelas de Colette, se cuestiona la veracidad de la memoria en ‘El amante’ de Marguerite Duras, y explica por qué siempre que lee a Natalia Ginzburg ama un poco más la vida. Una oportunidad de reencontrarnos con una escritora perspicaz, sabia y valiente, que sabe mirarse a sí misma sin artificios.
Una erudita, ecléctica y festiva biblia literaria que hará las delicias no solo de los seguidores del género negro, sino de la lectura y la literatura en general. Lemaitre, uno de los escritores europeos más prestigiosos y populares, referente en la novela negra y ganador del Premio Goncourt en 2013 con ‘Nos vemos allá arriba,’ ofrece una visión completa, absolutamente personal y muy divertida del género negro. En su doble vertiente de narrador y lector, recopila en él sus amplios conocimientos: libros, novelistas, personajes, películas, series de televisión y conceptos técnicos conforman el material de este singular vademécum. Empezando por ‘A sangre fría’ de Truman Capote y en estricto orden alfabético, Lemaitre dibuja en dos centenares de entradas un mapa particular provisto de emocionantes retratos de sus creadores predilectos (James Ellroy, Dashiell Hammett, Alfred Hitchcock, Dennis Lehane, Jean-Patrick Manchette, Fred Vargas o Don Winslow, entre otros) y sus obras favoritas del género, además de curiosas revelaciones sobre el universo policíaco y los entresijos del oficio de escribir.
Esta colección de breves ensayos del escritor vallisoletano Gustavo Martín Garzo bien podría haberse titulado también ‘Elogio y necesidad de la lectura y la escritura' o ‘Elogio de los libros’. Y es que en ellos nos habla de las obras y los creadores que le han fascinado y en los que reivindica la necesidad del arte en nuestra vida y la lectura como acto de creación, tal vez el más íntimo e imprevisible que existe. Según el autor, “no se lee esperando obtener una respuesta a la pregunta de quiénes somos, sino para ver qué nos pasa, en qué nos transformamos”. La pregunta que el lector le hace al libro es la pregunta de la ratita del cuento: “¿Qué me harás por las noches?”. Leer un libro es caer, como Alicia, por el hueco de un árbol y aprender a amar las preguntas, antes de estar en disposición de contestarlas. Leer es descubrir, como se dice en ‘El gran Gatsby’, que “la roca del mundo está sólidamente asentada sobre las alas de un hada”. Eso son los libros, algo parecido a las moradas de la mística, a los castillos flotantes de las novelas de caballerías o a los bosques en que se refugian los amantes en las leyendas medievales: “Cuando leemos elegimos visitar ese bosque donde todo puede suceder”. Cuando leemos, creamos un puente entre el mundo del sueño y las cosas reales. El árbol de cuyos frutos se atrevieron a comer nuestros primeros padres, era un árbol de palabras. Y el lector no es sino ese “barón rampante” que, viviendo entre sus hojas, se alimenta de sus frutos intangibles.
¿Qué placer solitario persigue el bibliófilo al acumular volúmenes y más volúmenes en su biblioteca? ¿Cuál es la diferencia entre un bibliófilo y un bibliómano, o incluso peor, un bibliocleptómano? ¿Qué peligrosa aberración contra natura presupone la destrucción de libros? ¿Cómo se construye una biblioteca imaginaria? ¿La bibliofilia está condenada a su fin? ¿Cuál es el futuro del libro y de la letra impresa? A estas y a otras muchas preguntas responde Umberto Eco en este libro que reúne casi una veintena de textos (conferencias, opúsculos, ensayos, artículos especializados…) hasta ahora inéditos en castellano. El hilo conductor de todos ellos es el amor por el libro: la pasión que el autor de ‘El nombre de la rosa’ supo cultivar y contagiar a lo largo de toda su vida desde múltiples campos (filosofía y la historia de las ideas, semiótica y lingüística, historia de las artes y cultura y, por supuesto, la crítica y la teoría literaria).
Los textos funcionan como una amena y reveladora ‘summa’ del pensamiento de un bibliófilo confeso que ha dejado una profunda huella en la cultura de nuestro tiempo. Un postrero y póstumo regalo de Umberto Eco a sus lectores, preñado de agudas reflexiones o, incluso, visionarias anticipaciones sobre la era digital o el futuro del libro. El título remite a una conferencia homónima de Eco en la Biblioteca Nazionale Baridense de Milán en 1991, en la que discernía entre los tres tipos de memoria sobre la que se construye el gran edificio de la cultura humana. En primer término, la memoria orgánica o animal que remite al relato de los ancianos junto al fuego y a la tradición oral. Le sigue una memoria mineral grabada en la piedra gracias al surgimiento de la arquitectura y en tablillas de arcilla con el nacimiento de la escritura. Y, por último, nace una memoria vegetal, mucho más profunda, silenciosa y revolucionaria, con el desarrollo del pergamino, el papel de trapo y fibras vegetales, hasta desembarcar en moderno papel de celulosa de madera, soporte universal del libro impreso.
El escritor Eduardo Lago, premio Nadal en 2006 con su novela ‘Llámame Brooklyn’, es uno de los principales expertos en literatura estadounidense de todo el ámbito hispano y ha entrevistado, reseñado o traducido a una buena parte de sus principales exponentes: David Foster Wallace, Philip Roth, John Barth, Don DeLillo... Este ensayo reúne sus escritos sobre la materia, una obra que es una carta de amor a la tradición literaria estadounidense que, como toda verdadera pasión, no se encuentra exenta de críticas férreas y juicios demoledores. Acompañando estos ensayos de estampas neoyorquinas y vivencias personales, Lago traza una cartografía esencial de la literatura estadounidense en unas páginas llenas de fervor, clarividencia y erudición, que harán las delicias tanto del neófito como del iniciado. El título concluye con varios originales planes de lectura posibles en función del tiempo de lectura que se disponga para culminarlos (de uno a cinco años) y que incluyen una completa y exhaustiva selección de decenas de obras imprescindibles.
Cuando ya creíamos que estaba publicada en castellano toda la obra del gran escritor Stefan Zweig (Viena 1881 - Petrópolis, 1942), la editorial Acantilado nos sorprende con el lanzamiento de este título que hará las delicias de los incondicionales del autor y de los amantes de la literatura en general. Está compuesto por numerosas reseñas publicadas en la prensa escrita de la época y de prólogos a las obras de otros autores. En todos estos artículos queda constancia de su enorme erudición y su amor por la literatura: el libro como acceso al mundo, la vida de Goethe a través de sus poemas, el regreso de Stendhal a Alemania, notas sobre Balzac, el legado de Flaubert, la obra de Walt Whitman en Alemania... Es ideal para conocer un poco más a los clásicos de la mano de uno de los grandes escritores del siglo XX.
Los artículos que la periodista y escritora Rosa Montero ha escrito durante años en El País Semanal y en Babelia, el suplemento cultural del diario El País, acercan a sus lecturas y sumergen en su particular universo literario: “Desde los cuatro años, todos los días he leído algo, siquiera un par de líneas. Los libros de escritores son la presencia más constante de mi existencia. Mi mayor apoyo. En muchos sentidos, el amor de vida”. Gracias a su vasto conocimiento literario, la escritora no solo comenta uno o varios libros de escritores en cada uno de los numerosos capítulos en los que se divide la obra, sino que también habla de la vida del autor, su entorno social o las curiosidades y anécdotas más variadas. Todo ello hace que la lectura de cada artículo sea una auténtica delicia que permite descubrir algunas de las obras más importantes de la historia de la literatura, y nos acerca al lado más humano y desconocido de los escritores: El jardín al que nunca volveremos sobre Lolita de Nabokov; Entre los terrores y las maravillas sobre El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad; La belleza del monstruo sobre Frankenstein de Mary W. Shelley; Atracciones perversas sobre la obra de Fred Vargas, etc. Por último, un dato interesante es que al final de cada capítulo ofrece una pequeña bibliografía sobre el autor o autores a los que está dedicado.
Giulia Alberico (Italia, 1949) es una escritora muy reconocida en su país, donde ha publicado numerosas novelas. En España, la editorial Periférica publicó hace ya algunos años este libro que, como ella misma, podría haberse llamado ‘Del leer en la joven edad’, ya que realiza un repaso de su amor por la lectura y los libros desde su infancia y de las obras que marcaron sus inicios como lectora y escritora. Además de numerosos novelistas y poetas italianos bastante desconocidos para el lector actual, Alberico rememora la influencia que supuso para ella la lectura de autores como Homero, Virgilio, Dante, Mauriac, Irving Stone, Harper Lee, Tolstói, Faulkner, Somerset Maugham, Moravia, Elsa Morante, Thomas Mann, Margarite Youcernar, Heinrich Böll, Truman Capote, Joseph Roth… “Nunca los he prestado, me gustaba poseerlos. Los libros de escritores son tímidos, pensaba, quieren estar sólo con quién los ha elegido, no le gustan las manos extrañas”, afirma la escritora sobre su relación con los libros. También tiene palabras de gratitud y agradecimiento a su profesor D’Antonio: “... por el conocimiento que me transmitió, por haberme hecho intuir las salidas que sólo el estudio y la cultura pueden proporcionar, por haberme hecho sentir el ritmo cadencioso, antiguo y bello del hexámetro, por haberme ofrecido un modelo de rigor intelectual”. Un texto que desprende en todas sus páginas la pasión por los libros y la lectura: “Leer es echar a volar, aislarme del mundo, pero, al mismo tiempo, aprender a verlo y comprenderlo mejor”.
“Durante días sin fin no hacemos otra cosa que leer. Es una época de extraordinaria excitación, de exaltación. Es como si fuésemos veloces reconociendo a los héroes”. Herman Melville, Jane Austen, Dostoyevski o Christina Rossetti son algunos de los autores presentes en esta compilación de casi cincuenta textos escritos por Virginia Woolf desde su etapa de juventud, salpicados con multitud de referencias históricas y culturales. En ellos, la autora hace un recorrido por su biblioteca privada y diserta sobre temas como la biografía como género literario, el cine, la necesidad de conocer a los clásicos para admirar a los escritores contemporáneos, la pasión por la lectura y la revelación que supone para los lectores que, buscando respuestas, se dejan conquistar por los libros de escritores sin miedo.
Adolfo García Ortega (Valladolid, 1958) es un escritor, traductor y articulista, autor de una amplia y diversa obra literaria que incluye cuentos, poesía, ensayos y novelas como El evangelista (mejor novela histórica de 2016), El mapa de la vida, Pasajero K o Una tumba en el aire (ganadora del Premio Málaga en 2019. Su última obra es este Abecedario de Lector, una guía personal para lectores exigentes, con la que que el autor “quiere compartir con un público, cuanto más amplio mejor, una serie de sugerencias sobre libros, temáticas y autores que conforman una literatura de calidad, y cuya lectura es una fuente de placer y conocimiento”. De este modo, en este abecedario tan personal encontramos la opinión que a García Ortega le merecen los más variados escritores de la literatura universal, sus obras o, simplemente, palabras que le remiten a su experiencia personal ligada a la lectura. Como muestra un botón: “Clásico: Un clásico es una bomba de explosión retardada. Un clásico literario es una obra que perdura y habla para su pasado y para nuestro presente por igual y siempre”. El libro concluye con una extensa lista de todos los libros de escritores citados y que componen para el autor una “biblioteca esencial”. Una obra que entusiasmara a todo amante de la lectura y la buena literatura.
Francisco Javier Palazón
Lector, bibliómano y periodista. Coordino el trabajo del gran equipo de profesionales de EDUCACIÓN 3.0 con el convencimiento del poder de la educación para transformar y construir un mundo mejor.
