El miedo, el caos, las catástrofes y la falta de libertad son algunos de los elementos principales de cualquier novela distópica. Las siguientes lecturas tienen algo en común: son un viaje hacia un futuro al que no querrás llegar nunca.
Distopía o cacotopía es un término que hace referencia a una sociedad hipotética, futura e indeseable. Los relatos distópicos suelen estar protagonizados por gobiernos totalitarios, avances científicos y tecnológicos o desastres medioambientales, en definitiva, escenarios que provocan el caos, la deshumanización de las sociedades, la alienación de los individuos o la ausencia de derechos. A continuación, seleccionamos las mejores novelas distópicas, muchas escritas a modo de denuncia y algunas de ellas oscilan entre la ficción y la actualidad.
Índice de contenido:
Airstrip One, Londres, año 1984. Julia Worthing trabaja como mecánica en el Ministerio de la Verdad. Gobiernan el Partido y su líder, el Gran Hermano. Aunque Julia infringe las reglas con frecuencia, también coopera con el régimen cuando le conviene. Sabe cómo sobrevivir en un mundo de vigilancia constante. Pero cuando se siente intrigada por Winston Smith, todo a su alrededor se desmorona. Considerado el mejor libro del año según The Guardian, Los Angeles Times, Financial Times, Esquire, LitHub, People Magazine y Marie Claire, se trata de una versión feminista del clásico de Orwell coincidiendo con el 75 aniversario de la primera publicación de 1984.
Este manga está ambientado en en la República del Gran Oriente Asiático, donde está prohibido el rock, al ser considerada como una música decadente. Los jóvenes crecen en un estado totalitario y controlador que promueve la competitividad y donde, además, como medida de control de rebeliones, la administración pone en marcha el ‘Programa’. Esta medida establece que cada año, 50 clases de distintos institutos son elegidas para luchar a muerte en la llamada ‘Battle Royale’. Los estudiantes elegidos son aislados en una isla y las normas del juego son estrictas: no pueden escapar, no pueden contactar con el exterior, y solo puede quedar uno.
En este futuro distópico la Tierra es un planeta devastado en el que el aire se ha vuelto tóxico. Rodeados por un paisaje desolado, algunos seres humanos sobreviven en un silo subterráneo. Allí, hombres y mujeres viven en una sociedad regulada por estrictas leyes que han sido creadas para protegerlos. El sheriff Holston, encargado de defender las reglas del silo durante años, rompe el mayor de todos los tabúes: pide salir al exterior. Su decisión desencadenará una serie de acontecimientos que llevará al resto de habitantes del silo a enfrentarse a algo que sólo se conoce por las historias y cuyo nombre ni siquiera se atreven a susurrar. Es el primer libro de la trilogía homónima, que se compone también por otros títulos como ‘Shift’ y ‘Dust’.
Desde hace años, los adolescentes irlandeses deben acudir a una estricta escuela de supervivencia para superar un duro entrenamiento que los proteja de los males de la otra dimensión. Si no están preparados, pueden ser víctimas de la llamada: una pesadilla que dura tres minutos y cuatro segundos provocada por unas extrañas criaturas, los ‘sídhe’, que fueron expulsados de la Tierra hace miles de años. La mayoría de los jóvenes no regresan de esa experiencia y los que lo hacen vuelven desfigurados y sin ser los mismos que antes. Este año la escuela cuenta con una nueva miembro: Nessa, una joven coja y frágil que, a pesar de las pocas esperanzas que todo el mundo deposita en ella, luchará por demostrar que se equivocan. Una novela distópica juvenil para lectores a partir de 14 años.
Elliot ha vivido la mejor de las infancias: libertad, paseos en bici, walkie-talkies, videojuegos… Sin embargo, existe la posibilidad de que esa vida idílica no sea tan auténtica como él ha creído. En el otro extremo de la conciencia sobre su realidad está Verbena, una bruja entrenada desde la cuna para combatir a las empresas e instituciones que destruyen el planeta. Su sociedad, exclusivamente femenina, se enorgullece de vivir en armonía con la naturaleza y para ello han aprendido a alimentarse de todo tipo de plantas silvestres. Elliot es idealista y cree en la política, Verbena hace mucho que ha abandonado cualquier esperanza de diálogo. Uno no sabe gran cosa acerca del mundo, la otra lo sabe todo, pero solo en teoría... En esta historia se mezcla la realidad virtual y el estilo ochentero al estilo de ‘Ready Player One’, de Ernest Cline. De esta manera, se trata de una novela de política ficción y aventuras, siempre desde el ángulo del humor. Trata temas de actualidad como la crisis ecológica, la crítica anticapitalista, o el feminismo, además de los mundos virtuales y cómo afectan los avances tecnológicos a la sociedad actual.
Este clásico de la literatura, que inspiró ‘1984’ de George Orwell y fue proscrito en la Unión Soviética durante muchos años, está ambientado en una ciudad con muros y edificios de cristal en la que existe una sociedad totalitaria cuyos súbditos sobrellevan unas vidas carentes de pasión y creatividad. Hasta que D-503, un matemático que por las noches sueña con números, efectúa un descubrimiento: tiene un alma individual. Ambientada en el siglo XXVI, se trata de un relato que vaticina el destino al que todos podemos estar abocados si rendimos nuestra individualidad a un desvarío tecnológico colectivo.
La cara de Sonya Kantor la conoce todo el mundo. Su imagen fue usada en un cartel como propaganda por parte de la Delegación, un Gobierno que controló durante décadas a la población a través de la Clarividencia, un implante ocular que premiaba o castigaba cada acción de los ciudadanos. Sin embargo, se produjo un levantamiento y todos sus miembros y simpatizantes fueron llevados a la Abertura, una prisión en la que cumplen cadena perpetua. Ahora, tras diez años encerrada, un viejo conocido le ofrece a Sonya un trato a cambio de su libertad: deberá encontrar a una niña desaparecida. Sonya acepta el reto sin saber que su investigación la llevará a bucear en su propio pasado familiar y a desenterrar oscuros secretos.
Da’Naisha Love es una joven mujer afroamericana descendiente de uno de los seis hijos que tuvieron el presidente de Estados Unidos Thomas Jefferson y la esclava Sally Hemings a finales del siglo XVIII. Ambientada en un futuro cercano, la narración arranca en un momento de máxima tensión: un grupo de vecinos de Charlottesville, en Virginia, es atacado por un grupo de supremacistas blancos y huye en un autobús abandonado hacia las colinas de la ciudad. Encuentran refugio en Monticello, la mansión neoclásica que se hizo construir Jefferson al lado de su atestada plantación de esclavos: un vestigio de la herida racial que se remonta a los mismos orígenes del país y que aún permanece abierta. Allí, atrincherados ante el ataque, el grupo, liderado por Da’Naisha, tendrá que luchar por su vida, su dignidad y su derecho a existir en una nación totalmente confrontada.
Franny Stone es incapaz de comprometerse. Sin embargo, cuando la naturaleza que tanto adora comienza a desaparecer, no puede seguir por el mundo sin un destino. Dejando todo atrás, llega a Groenlandia para seguir a los últimos charranes árticos del mundo en su migración final hacia la Antártida. Para ello, convence a Ennis Malone, capitán del ‘Saghani’, de que la acepte a bordo con la promesa de que las aves los llevarán a un sitio de pesca. Pero a medida que la historia de Franny comienza a desvelarse, una apasionada relación amorosa, una familia ausente y un crimen devastador, queda claro que está persiguiendo algo más. Ante un mundo al borde del colapso, en esta novela también tiene cabida la capacidad de perdonarse, la resiliencia y la posibilidad de esperanza.
La última novela de Almudena Grandes está ambientada en una España futura que está gobernada por un nuevo y misterioso partido político llamado Movimiento Ciudadano ¡Soluciones Ya! y que ha arrasado en las elecciones. Quien lo dirige es un empresario de éxito que tiene como objetivo que el Consejo de Ministros funcione como un consejo de administración, y que tiene proyectos ambiciosos para arreglar el país. Tras la alarma de una ola de vandalismo, formará un nuevo cuerpo de Vigilantes, tras un Gran Apagón creará un acceso limitado a internet, y, ante las dificultades, estimulará la libertad de compras y consumo. Todas ellas serán medidas extraordinarias porque el país se enfrenta a nuevas formas de pandemia que exigen velar ante todo por la seguridad. Y es que ‘La seguridad es salud. La salud es vida. La vida es seguridad’.
En la segunda entrega de la ‘Trilogía de MaddAddam’ Atwood describe el horror de un mundo en el que la humanidad, las industrias y los poderes políticos y económicos continúan destruyendo el medioambiente con sus prácticas abusivas. Aunque algunos de los personajes de la primera parte, ‘Oryx y Crake’, reaparecen en la obra, en esta ocasión está narrada desde el punto de vista de dos mujeres: Ren y Toby. Se trata de las supervivientes del Diluvio Seco que ha asolado el planeta y parece haber acabado con toda vida humana. Ambas intentan emprender una nueva vida mientras en el mundo exterior campan a sus anchas los gobernantes corruptos y proliferan nuevas especies transgénicas que amenazan con destruirlo todo.
Después del Fin, una catástrofe que tuvo consecuencias terribles para los habitantes del pequeño pueblo de Nebo (incluso más allá de esta región del norte de Gales), Rowenna y su hijo Siôn deben sobrevivir solos a la hecatombe. Sin comida, calefacción ni ningún tipo de tecnología, aprenden a vivir en la naturaleza y a obtener todo lo que necesitan de la tierra. Ambos van recogiendo sus pensamientos y su historia en un cuaderno azul a la vez que tratan de continuar con su vida. En el proceso, el chico tiene que crecer muy rápido, asumiendo responsabilidades adultas. El libro también refleja cómo evoluciona la relación entre madre e hijo: ambos esconden sus propios secretos, que surgen mientras van anotando sus pensamientos y recuerdos en un cuaderno.
Ciencia ficción y distopía se conjugan en la primera novela de Kazuo Ishiguro tras ser galardonado con el Premio Nobel en 2017. La historia está narrada por la curiosa e inquisitiva Klara, una AA (Amiga Artificial) especializada en el cuidado de niños que espera tras el escaparate de la tienda en la que se encuentra a que alguien se la lleve a casa. La protagonista ve, oye y relaciona todo lo que percibe a su alrededor; goza de un entendimiento sofisticado mucho mayor que de sus otros compañeros robots. En la novela, el lector descubrirá las aventuras que le esperan a Klara en el mundo exterior y la manera en la que se adaptará a los comportamientos y los sentimientos humanos.
Ganadora del Premio de Literatura de la Unión Europea 2022, mezcla historia y distopía para ofrecer una reflexión sobre el encaje de las nacionalidades, los idiomas, las identidades y el pasado del continente europeo. Para ello, plantea una trama que sucede en Estonia, donde se ha prohibido el idioma nativo y la población ha sido deportada tras la invasión del zar ruso. Es entonces cuando el escritor ucraniano Nikolái Gógol resucita como mesías sacralizado y santificado y desata el caos en el pueblo de Viljandi, situado al sur del país. A pesar de los intentos de la policía secreta de detenerlos, un grupo de bohemios, libreros y seguidores del mesías intentará escribir unos nuevos evangelios que guíen al pueblo.
Ambientado en Estados Unidos, está compuesto por cuatro novelas distópicas cortas de ciencia ficción en las que se entrelazan temas de tecnología, política y cultura. Todas se caracterizan por retratar las preocupaciones de las sociedades occidentales en un mundo que tiene una relación incómoda pero dependiente con la tecnología. La primera, ‘Pan autorizado’, se centra en el colectivo de inmigrantes que luchan por sobrevivir y prosperar a pesar de tener todo en contra. ‘Minoría modelo’, por su parte, está protagonizada por una especie de superhéroe que intenta corregir la corrupción de las fuerzas policiales, aunque sus esfuerzos acaban afectando negativamente a las víctimas.
En el siguiente relato, ‘Radicalizado’, un hombre desesperado por conseguir financiación para un medicamento experimental que podría curar el cáncer de su esposa narra un un levantamiento violento en la dark web contra las compañías de seguros. Por último, ‘La máscara de la muerte roja’ se remonta al libro ‘Walkaway’ del mismo autor y aborda cuestiones de supervivencia frente a la comunidad.
Publicada en 1949, esta ficción distópica se ha convertido en título de referencia y obra de culto para los amantes del género. A lo largo de sus páginas los lectores viajarán en el tiempo hacia una Londres tenebrosa e inquisidora, vigilada por la ‘Policía del Pensamiento’ que controla de forma asfixiante a los ciudadanos. Este escenario futurista está gobernado por el ‘Gran Hermano’: vigía, vigilante, juez y guardián de la sociedad, que es capaz de detectar cualquier acto de subversión, hasta el mínimo susurro de desacato, a través de telepantallas que observan constantemente a los ciudadanos. Una novela cargada de represión y manipulación que invita a reflexionar sobre las actitudes totalitarias y los derechos humanos.
Escrita al borde de un horizonte postapocalíptico, Margaret Atwood arranca con esta novela la primera parte de su ‘Trilogía de MaddAddam’. Conocido como Jimmy antes de que el planeta se viese asolado por una serie de desastres naturales, ‘Hombre de las Nieves’ llora la pérdida de Crake, su mejor amigo, y de la bella y esquiva Oryx, de quien ambos estaban enamorados, mientras lucha por sobrevivir en la Tierra. Con la compañía de sus recuerdos, Atwood dibuja una historia de amor marcada por la ambición de la ciencia, la manipulación del código genético, la clonación de especies y demás prácticas que comenzaron siendo avances para la economía mundial y que son la excusa para cuestionar la moralidad de esos actos y sus consecuencias.
Amor, ternura, misterio y un peligro inquietante son los ingredientes que emplea Kim Liggett en esta distopía y que hacen del condado de Garner un lugar cargado de opresión para las mujeres, donde el coraje es la única opción para sobrevivir. Allí las niñas crecen convencidas de que al alcanzar la adolescencia su piel exhala una potente esencia de juventud que seduce a los hombres y mata de celos a las mujeres. A fin de purificar esa ‘magia’ sin dañar a nadie y regresar a casa listas para el matrimonio, las adolescentes esperan su ‘año de gracia’, en el que son expulsadas y confinadas en plena naturaleza. Sin embargo, no todas vuelven.
La discordia y el sufrimiento de la humanidad radica en los libros. Por eso, en el siglo XXIV cualquier ejemplar está prohibido y cuando descubren a alguien con una lectura entre sus manos los bomberos queman su casa hasta los cimientos a 451 grados Fahrenheit: la temperatura a la que arde el papel. Bajo este escenario Ray Bradbury cuenta la historia de Guy Montag, un bombero que disfruta quemando libros y cuya vida cambia cuando conoce a Clarisse, una mujer extraña que camina por la calle junto a él. Las conversaciones que entablan sobre el mundo no solo ruborizarán al protagonista, sino que le harán cuestionarse la sociedad en la que vive y de la que trata de escapar.
Escrita hace casi tres décadas, esta distopía retrata un mundo ambientado en 2020, arrasado por el cambio climático y por las guerras provocadas por la falta de recursos. Lauren Olamina, una joven adolescente de quince años, vive dentro de una comunidad cerrada con su familia y sus vecinos, relativamente protegida de la anarquía circundante. En un mundo donde cualquier vulnerabilidad es un riesgo, ella sufre de hiperempatía, una sensibilidad debilitante hacia las emociones de los demás. Octavia E. Butler publica esta ficción distópica que se lee al ritmo del caos que provocan las catástrofes sociales, económicas y medioambientales y que invita a reflexionar sobre una realidad vaticinada y que no difiere mucho de la actual.
Falta "Un mundo feliz" de Alfous Huxley, un clásico!
Considero un pecado que en este listado no se hayan atrevido a nombrar la novela "un mundo feliz", de aldous huxley.
Espectacular recopilación, y alguno nos hemos topado que no teníamos en nuestro estante, gracias!